C'est une petite surprise : le distributeur de produits électronique Best Buy vient de racheter pour 121 millions de dollars le site américain de téléchargement de musique, Napster. En prenant en compte la trésorerie de Napster, l'opération se montera finalement à 54 millions de dollars. Un prix qui reste néanmoins très élevé pour un site qui ne compte que 760.000 abonnés, ce qui est bien en dessous de ce que revendique Apple et son iTunes Store. En outre, les résultats de Napster ne sont pas brillants, avec pour l'exercice 2007-2008 (clos au 31 mars) un chiffre d'affaires de 127,5 millions de dollars pour un déficit de 16,5 millions de dollars. Mais peu importe pour les investisseurs, puisque dès l'annonce de l'OPA, l'action Napster a connu une hausse spectaculaire de 87 %. http://www.bestbuynewscenter.com/article_display.cfm?article_id=4595
Ce n'est pas la première fois que Napster change de main. Pour rappel, après avoir défrayé la chronique en lançant la mode des services peer-to-peer d'échange gratuit (et illégal) de musique, Shawn Fanning, le créateur de Napster, avait sous la pression des maisons de disque revendu son site à Roxio pour qu'il soit transformé en site de téléchargement légal et payant. Le nouveau site avait ainsi introduit un service de location de musique. Le catalogue compte actuellement 2 millions de titres. http://www.napster.com/