C’est le 30 avril
que les abonnés aux services MSDN et Technet de Microsoft pourront accéder au
téléchargement de la RC1 de Windows 7. Le grand public devra de son côté
patienter jusqu’au 5 mai. Notez au passage qu’une nouvelle build (7100),
annoncée comme la version RC, circule déjà sur Internet.
Microsoft a au passage dévoilé un mode de virtualisation de Windows XP, qui sera intégré en option dans les versions Enterprise, Professional et Ultimate de Windows 7. Il permettra ainsi de faire tourner des applications sous Windows XP dans un environnement basé sur Virtual PC, pour améliorer la compatibilité. Mieux, ces applications se lanceront directement depuis le bureau de Windows 7, sans nécessiter le lancement d’un environnement spécifique. Selon les rumeurs, cette option serait disponible gratuitement en téléchargement.
Mise à jour du 3 mai 2009 : Comme prévu, les abonnés MSDN et Technet ont accès à la RC1 de Windows 7 en version française, ainsi qu'à la version beta de Virtual PC, permettant d'utiliser le mode de virtualisation de Windows XP. La configuration minimale est la suivante : processeur 32 bits ou 64 bits à 1 GHz, 1 Go de RAM (2 Go pour la version 64 bits), 16 Go d'espace disque (20 Go pour la version 64 bits), et une carte graphique compatible DirectX 9 avec pilotes WDDM 1.0. Si Microsoft murmure toujours que la commercialisation de son nouveau système n'est pas prévue avant début 2010, tout porte à croire qu'il sera disponible avant la fin de l'année. Ainsi, Bobby Waltkins, le directeur marketing d'Acer, a annoncé que le prochain PC tout-en-un Acer Z5600 sera proposé avec Windows 7 dès le 23 octobre 2009.